Действие фильма разворачивается в 1959 году, в разгар алжирской войны за независимость, которую французское командование официально называет операцией по «умиротворению территорий». Молодой лейтенант Террьен, только что получивший назначение в горнострелковое подразделение, придерживается идеалистических взглядов на службу и долг, но его представления о войне рушатся под влиянием сержанта...
