Николя Фильбер в 1787 году нелегально пересёк Атлантику в трюме корабля Индийской компании: у него не было ни денег, ни документов, и сразу после прибытия его посадили в тюрьму. Ловкий и находчивый молодой человек не засиделся за решёткой и три дня — уже работал ночным сторожем, а за следующие пять лет сделал стремительную карьеру в Новом Свете, скопил состояние и собрался жениться на дочери...
