Действие картины разворачивается в католической приходской школе Бронкса в середине 1960-х годов, расположенной в неблагополучном районе, где суровая и непоколебимая сестра Элозиус, возглавляющая учебное заведение, строит работу строго по монашеским канонам и не терпит отступлений от установленных правил.
