Рассказ строится вокруг подростка Ониона, чей отец погибает во время столкновения между рабовладельцем и одним из самых ярких борцов против рабства в американской истории Джоном Брауном. Приняв мальчика за девочку, Браун забирает его в свой отряд, состоящий преимущественно из его сыновей и единомышленников, готовых рисковать жизнью за отмену рабства.
