«Ариэль» стал одной из визитных карточек финского режиссера Аки Каурисмяки и одним из самых известных представителей финского кинематографа за пределами страны. Фильм был показан в основной программе Каннского кинофестиваля 1988 года и получил высокие оценки критиков за лаконичный сюжет, сухой юмор и внимание к судьбам обычных людей, оказавшихся на обочине социальной жизни.
