Действие фильма разворачивается в Вене 1920-х годов, где девятилетняя Мэри чувствует себя одинокой: старший брат Макс постоянно подшучивается над ней, а родители слишком заняты работой, чтобы уделять ей достаточно внимания. Накануне Рождества к ней приходит дядя Альберт, который дарит девушке деревянную куклу Щелкунчика — подарок сразу становится её любимой игрушкой.
