Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке конца 1950-х годов, в двух соседних кварталах, где десятилетиями кипел конфликт между двумя молодежными бандами: «шарками», потомками европейских иммигрантов, и «джетсами», потомками выходцев из Пуэрто-Рико, борющимися за контроль над территорией и уважение в округе.
