Действие фильма разворачивается в викторианской Англии 1843 года, когда молодой Чарльз Диккенс переживает тяжелый творческий и финансовый кризис: три его последних романа провалились в продажах, издатели отказываются от новых рукописей, а на плечах у писателя огромные долги и большая семья, которая ждет средств к существованию.
