1950-е годы на Юге США, где расовая сегрегация закреплена законодательно, а насилие в отношении чернокожего населения почти никогда не влечет наказание. В эту реальность попадает 14-летний Эмметт Тилл, приехавший погостить к родственникам в Миссисипи: после обвинения в незначительном обращении к белой местной жительнице подростка похищают, жестоко убивают и сбрасывают тело в реку.
