Фильм основан на реальном социальном эксперименте, проведенном в американской школе в 1967 году, но действие перенесено в современный немецкий город, где обычный школьный учитель истории решает наглядно показать старшеклассникам, как работает авторитарный режим и как легко обычные люди соглашаются на ограничение свободы в обмен на чувство принадлежности к сильной группе.
