Действие фильма разворачивается в послевоенном Лос-Анджелесе 1948 года, где частный детектив Джейк Гиттес уже успел зарекомендовать себя как специалист по делам о супружеских изменах. Его нанимает тезка, успешный торговец земельными участками Джейк Берман, который уверен, что его жена изменяет ему, и просит детектива собрать максимально подробные доказательства неверности.
