Режиссёр Клод Лелуш не стремился к дословной адаптации романа Виктора Гюго, но сохранил его главную идею — веру в силу человеческого духа и роль случайного стечения обстоятельств в формировании судеб. Его версия «Отверженных» отказывается от лишней театральности, фокусируясь на личных историях героев, чьи жизни переплетаются на фоне бурных событий XIX века.
