Действие фильма разворачивается в 1890-е годы на крошечном каменистом острове у берегов Новой Англии, куда молодой человек Эфраим Уинслоу приезжает на четырёхнедельную смену в качестве нового помощника смотрителя маяка. Его напарник — пожилой хромой Томас Уэйк, давно работающий на острове один, с грустью вспоминающий о прошлых помощниках, которые не выдержали суровой изоляции и тяжёлых условий.
