Действие фильма разворачивается в США во времена Великой Депрессии, когда бедность и отчаяние становятся обыденностью для многих. Бродяга Фрэнк Чемберс нанимается на работу на бензоколонку, принадлежащую пожилому греку Нику Пападакису, который вместе с молодой женой Корой управляет таверной «Два дуба».
