Вторая мировая война близится к завершению, в Италии на заброшенной вилле работает молодая канадская медсестра Ханала, которая ухаживает за неизвестным пациентом с тяжелейшими ожогами, которого все называют «английским пациентом». Постепенно он возвращается к воспоминаниям о своей жизни до войны: страстный роман с замужней графиней Клариной, который разгорелся во время его работы в пустыне...
