Действие ленты разворачивается в стенах закрытого института для подготовки гувернеров, куда попадает молодой Якоб Вон Гюнтен, желающий обучиться профессии слуги. Учреждение принадлежит эксцентричному Йохану Бенжаменту и его загадочной сестре Лизе, которые преподают ученикам нестандартные, часто унизительные уроки, направленные на подавление личной воли и формирование полной покорности.
