Фильм Фернандо Мейреллеса основан на реальных событиях, которые потрясли католическую церковь в начале XXI века, и сосредоточен на двух людях, которые носили тиару римского понтифика: консервативном Бенедикте XVI, до избрания папой кардинале Йозефе Ратцингере из Германии, и его преемнике, аргентинском кардинале Хорхе Бергольо, принявшем имя Франциск.
