Действие фильма разворачивается в Венеции XVI века, в эпоху, когда город-республика живет за счет морской торговли, а его жители делятся на привилегированное христианское купечество и маргинальную еврейскую общину, лишенную большинства прав. Картина снята совместно британскими, итальянскими и люксембургскими кинокомпаниями, в главных ролях снялись Ал Пачино, Джереми Айронс и Джозеф Файнс.
