Действие разворачивается в середине XIX века, когда два юных человека из разных социальных слоев и регионов США поступают в престижную военную академию Вест-Пойнт. Орри Мейн — сын плантатора из рабовладельческого Юга, Джордж Хазард — наследник богатой семьи из Пенсильвании, придерживающейся демократических принципов.
