Действие фильма разворачивается в годы Гражданской войны на юге России, а его жанровая основа сочетает в себе каноны классического вестерна, военной драмы, боевика и приключенческого кино — проект 1966 года стал одним из первых в советском кинематографе, который смело экспериментировал с западными жанровыми формами, адаптируя их под послереволюционную действительность.
