Глупый и бессмысленный жест (2018)

История Дугласа Кенни — человека, чьё имя знает каждый поклонник американской комедии второй половины XX века, но о личной трагедии которого почти не говорят вслух. В 1970-е он вместе с единомышленниками запустил журнал National Lampoon, который за короткое время превратился из скандального студенческого издания в культурный феномен, задавший тон всему комедийному жанру на десятилетия вперёд. Именно из его стен вышли сценаристы классики американского кино, а сам Кенни придумал то сатирическое направление, которое потом развивали создатели «Монти Пайтон», «Субботнего вечера в прямом эфире» и множества других культовых проектов. Фильм не пытается сделать из Кенни святого мученика или безгрешного гения: он показывает и его гениальность, и его невыносимый характер, и постоянные приступы депрессии, с которыми он не мог справиться на протяжении всей жизни. Роль создателя National Lampoon исполнил Уилл Форте, который не просто копирует внешние черты героя, но и передаёт всю противоречивость его натуры: от остроумного провокатора, который смеялся над всеми общественными условностями, до уставшего человека, который не находил себе места даже среди собственного успеха. Сюжет строится сразу на нескольких временных линиях: мы видим и взлёт молодого Дугласа, который придумывает первые номера журнала и привлекает к работе талантливых авторов, и его дальнейшие попытки перенести комический дух National Lampoon на большой экран, и постепенное угасание, которое закончилось трагически в 1980 году. Авторы фильма не скрывают сложных моментов биографии героя: его конфликты с коллегами, проблемы с алкоголем, неспособность удержаться от провокаций, которые в итоге отталкивали от него даже самых близких людей. «Глупый и бессмысленный жест» — это не просто очередная биографическая картина о гении, который сгорел на собственной славе. Это размышление о том, как комедийное наследие может жить своей жизнью даже после смерти создателя, и как сложно бывает совмещать талант, амбиции и личные проблемы. Фильм получил противоречивые отзывы критиков: часть из них сочла его слишком фрагментарным, но большинство отметили искренность и отсутствие приукрашивания в изображении как самого Кенни, так и той эпохи американской комедии, которую он создал.