Бен-Гур (1959)

Снятый Уильямом Уайлером по мотивам романа Лью Уоллеса «Бен-Гур: история Христа» фильм 1959 года считается одним из самых масштабных и известных проектов в истории голливудского эпического кино. Действие разворачивается в Иерусалиме 26 года нашей эры, когда Римская империя укрепляет свою власть на территории Иудеи, а местные жители делятся на тех, кто готов сотрудничать с оккупантами, и тех, кто отстаивает независимость своей земли. Главный герой, молодой иудей Иуда Бен-Гур из знатного рода, после долгой разлуки встречает своего друга детства Мессулу, который служит римским трибуном и рассчитывает на быструю карьеру в империи. Мессала просит Бен-Гура назвать людей, которые активно противостоят римской власти, но тот отказывается предавать свой народ, даже понимая, что этот отказ может стоить ему очень дорого. Воспользовавшись случайным происшествием, Мессала выдвигает против Бен-Гура надуманное обвинение, и тот оказывается за решёткой, а его мать и сестра отправлены в темницу. Для создания реалистичных декораций съёмочной группе пришлось построить целый квартал древнего Иерусалима на территории итальянской студии Чинечитта, а для съёмок масштабных сцен использовали до 10 тысяч статистов. Особую известность получила сцена гонки на колесницах, снятая без использования современных компьютерных эффектов, которая до сих пор считается эталоном для подобных эпизодов в кино. Фильм стал триумфатором премии «Оскар» 1960 года: он получил 12 номинаций и выиграл 11 статуэток, включая награды за лучший фильм, режиссуру, работу оператора и лучшую мужскую роль Чарлтона Хестона, исполнившего главную роль. В прокате картина собрала более 146 миллионов долларов, став одним из самых кассовых фильмов своего времени, а её культурное влияние ощущается до сих пор: «Бен-Гур» регулярно переиздают на носителях, показывают на телевидении и включают в списки обязательных к просмотру классических работ мирового кинематографа.