Гражданка Рут (1996)

Одна из ранних работ режиссёра Александра Пэйна, который позже прославился фильмами «Оставленные» и «Народ против Ларри Флинта», картина построена на острой социальной сатире и не даёт зрителю готовых ответов на сложные вопросы. Главная героиня, Рут Ступс, — женщина с очень нелёгкой судьбой: она не имеет стабильной работы и постоянного жилья, живёт на социальные пособия, а четверо её уже рождённых детей воспитываются в приёмных семьях. Всю свою жизнь она плывёт по течению, не строит долгосрочных планов и не берёт на себя никаких обязательств. Всё меняется в один день, когда она попадает в суд за мелкое правонарушение и получает сразу два известия: она беременна в пятый раз, и ей предъявлено уголовное обвинение, которое может привести к реальному сроку заключения. Судья предлагает ей сделку: если она сделает аборт, он закроет дело, но у Рут нет чёткого мнения по этому вопросу, и она вообще не планировала рожать этого ребёнка. Пока Рут находится под арестом, её соседками по камере становятся домохозяйки, задержанные за протест у клиники, где делают аборты. Они решают, что Рут — это потенциальная мать, которую нужно спасти от «убийства нерождённого», и начинают активно опекать её: нанимают ей адвоката, договариваются об условном освобождении, чтобы она могла вынашивать ребёнка и не находиться в тюрьме до суда. Рут соглашается на эту помощь, потому что это единственный способ избежать заключения, но внутри у неё по-прежнему нет никакого желания становиться матерью в пятый раз. Фильм не занимает чёткой стороны в конфликте вокруг абортов, а высмеивает обе противостоящие группы: и радикальных противников абортов, которые видят в беременной женщине только носительницу плода и не обращают внимания на её реальные проблемы, и государственную систему, которая не готова помогать людям в сложной жизненной ситуации, а только предлагает им унизительные сделки. Актёрская игра Лоры Дерн в главной роли получила высокую оценку критиков, а сама картина была показана на Каннском кинофестивале 1996 года в рамках программы «Особый взгляд». До сих пор «Гражданка Рут» остаётся одним из самых честных фильмов на острую социальную тему, который не даёт простых ответов и заставляет задуматься о том, как общество относится к женщинам, оказавшимся в сложных жизненных обстоятельствах.