Подкоп в Китай (1997)

Дэвид О. Расселл дебютировал в полнометражном кино именно с этой небанальной драмой, которая сочетает детскую непосредственность, едкий юмор и глубокую человечность. Действие разворачивается в тихом американском городке, где десятилетняя Гарриет живёт с мамой, которая почти не имеет времени на дочь, занятая работой и личными проблемами. Девочка не находит понимания у сверстников и взрослых, поэтому у неё есть собственный внутренний мир: она общается с пришельцами, разыскивает вход в параллельную реальность и копает в саду длинный туннель, который по её задумке должен привести прямо в Китай. Всё меняется, когда в соседнем доме появляется Рикки — взрослый мужчина с нарушениями психического развития, который ведёт себя как большой ребенок и так же, как и Гарриет, не вписывается в рамки окружающего мира. Между непохожими, но похожими по духу персонажами возникает неожиданная дружба: они понимают друг друга без лишних слов, делятся своими мечтами и страхами. У Гарриет появляется новая цель — вместе с Рикки она решает отправиться в долгожданную поездку в Канаду, которая должна стать для них обоих спасением от однообразия и непонимания. Фильм получил высокую оценку критиков за искренность подачи сложных тем: одиночества детей, отношения к людям с особенностями психики, несоответствия детских мечтаний суровой реальности. Несмотря на комические сцены с абсурдными выходками главной героини, в картине нет надуманного сентиментальности, а все персонажи выписаны максимально живыми и правдоподобными. Роль Гарриет исполнила начинающая актриса Бриттани Мерфи, которая уже тогда показала свой выдающийся талант, а в небольшой роли Рикки снялся известный актер Энтони Лападжиа.