Фильм снят на основе старинной скандинавской народной сказки, известной в разных вариантах как «Можжевеловое дерево». Режиссёр Ньин Хофтюн сделал его одним из самых узнаваемых образцов исландского независимого кино 1990-х, сочетающих мрачную сказочную атмосферу и реалистичные детали сельской жизни Исландии конца XIX века.
Действие разворачивается в Исландии конца эпохи викингов, когда на смену древним языческим традициям приходит христианство, обещающее милосердие и справедливость. Но новые верования не в силах искоренить вековые обычаи кровной мести и жестокие нравы местных общин, где каждый спор решается оружием. Раскол происходит после гибели одного из старейшин рода: община распадается на враждующие...
Действие фильма разворачивается в Исландии эпохи темных веков, когда на острове до сих пор нет единого государственного закона, а царит правило сильного. Могущественные кланы викингов ведут между собой многовековую вражду за контроль над территориями, пастбищами и торговыми путями, и кровная месть за убитых сородичей становится для них главным законом, которому подчиняется вся жизнь.











