Полу-Нельсон (2006)

Режиссёр Райан Флек снял эту дебютную полнометражную работу, опираясь на собственный опыт работы учителем в средней школе неблагополучного района Бруклина, поэтому все детали быта и отношений между персонажами выглядят предельно реалистично. Главный герой — молодой учитель истории Дэн Данн, который днём пытается увлечь подростков из малоимущих семей учебой, а вечером употребляет крэк, чтобы заглушить ощущение собственной неудачи и бессмысленности происходящего вокруг. Его 12-летняя ученица Дрей, умная девочка, которая сама регулярно сталкивается с проблемами дома и в окружении сверстников, случайно находит у него наркотики. Вместо того чтобы сообщить о случившемся руководству школы или родителям, она решает хранить его секрет, и между ними постепенно возникает странная неформальная связь: Дрей помогает Дэну с подготовкой уроков, а он пытается уберечь её от ошибок, в которые постоянно попадает сам. Райан Гослинг получил за эту роль номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль, а его игра была отмечена критиками за отсутствие пафоса и максимальную естественность. Фильм снят в стилистике независимого артхауса с использованием съёмки от первого лица и handheld-камер, что делает происходящее на экране особенно живым и не приукрашенным. Создатели не дают зрителю простых оценок действиям героев, не осуждают их за слабость и ошибки, а показывают, как две одинокие люди, оказавшиеся на краю, находят в друг друге опору, даже если эта связь изначально кажется шаткой и неправильной с точки зрения общественных норм.