Хрусталев, машину! (1998)

Действие картины разворачивается в последнюю зимнюю ночь 1953 года, когда страна только готовится к похоронам Сталина, а в воздухе витает неопределенность и скрытое напряжение. Обычный московский истопник Федя Арамышев по дороге на работу замечает брошенный на обочине «Опель» с блестящей фигуркой на радиаторе и решает воспользоваться случаем, чтобы уехать за город к знакомой. Легкомысленный поступок, казалось бы, не должен был привести к серьезным последствиям, но для Феди он становится началом череды неожиданных встреч и опасных ситуаций. Вскоре герой оказывается втянут в водоворот событий, связанных с громким «делом врачей», оперативными планами сотрудников МГБ и кулуарными разговорами о будущем страны. Вокруг него появляются самые разные люди: от обычных москвичей, столкнувшихся с произволом властей, до высокопоставленных чиновников, которые пытаются использовать сложившуюся ситуацию в своих интересах. Алексею Балабанову удалось показать эту эпоху не через призму официальной истории, а через призму судеб обычных людей, которые вынуждены приспосабливаться к новым правилам игры, которые устанавливает власть. Съемки фильма проходили в Москве и Санкт-Петербурге, а его визуальный стиль выдержан в мрачных, холодных тонах, что идеально соответствует атмосфере той зимы 1953 года. Лента получила широкое признание у критиков и зрителей, она была показана на множестве международных кинофестивалей, включая Каннский, где получила специальный приз жюри. Фильм выделяется среди других картин о советской эпохе тем, что не приукрашивает реальность, но и не переходит на откровенную провокацию, оставаясь достоверным и живым рассказом о времени, когда любая неожиданность могла обернуться трагедией.