Симона (2002)

«Симона» — один из самых провокационных проектов Эндрю Никкола, вышедший на экраны в 2002 году, задолго до того, как виртуальные инфлюенсеры и цифровые двойники знаменитостей стали обыденностью. Режиссер в очередной раз обращается к теме размытых границ между реальностью и искусственно созданным образом, поднимая вопросы этики, авторского права и человеческой самоидентификации в мире, где технологии могут подменить живого человека. Главный герой, режиссер Виктор Таррант, оказывается на грани срыва съемок своего нового фильма, когда актриса, предполагавшаяся на главную роль, внезапно отказывается от работы. Чтобы не останавливать проект, он решает создать цифровую актрису по имени Симона, используя последние достижения компьютерной графики и синтеза речи. Искусственный персонаж получается настолько правдоподобным, что весь съемочный коллектив и первые зрители трейлеров не сомневаются в том, что перед ними живая девушка. Волна успеха, которую приносит Симона, оказывается настолько большой, что Виктор не решается раскрыть правду ни окружающим, ни даже самому себе. Он начинает воспринимать созданный им образ как отдельную личность, а вокруг цифровой актрисы разгорается настоящая истерия: поклонники пишут ей письма, журналисты пытаются разыскать, а продюсеры настаивают на продолжении работы над новыми проектами. В картине смешаны элементы драмы, комедии и фантастики: комические ситуации возникают из абсурдности обмана, который становится все больше, а фантастическая составляющая не выглядит надуманной, потому что поставленные в фильме вопросы остаются актуальными и спустя более чем двадцать лет после выхода. В главных ролях снялись Пирс Броснан, Рэйчел Робертс, Эван Рэйчел Вуд и Стэнли Туччи, а сам проект получил признание критиков за смелую идею и точное попадание в настроение эпохи зарождения массовых цифровых технологий.