Материя времени (2025)

Разработка двигателя, способного сократить время полёта до дальних космических объектов до нескольких недель, велась в закрытом научном центре Австралии несколько лет подряд. Команда из шести специалистов разных направлений вложила в проект всю свою карьеру, видя в нём шанс сделать космические путешествия доступными и открыть новые возможности для исследования Солнечной системы. Но после очередного испытания, в ходе которого прототип получил критические повреждения, спонсоры отказываются от дальнейшего финансирования, а работы официально закрывают. Учёные понимают, что если они остановятся, все результаты их труда пропадут, а изобретение, способное спасти тысячи жизней при глобальных катастрофах или обеспечить быструю эвакуацию при угрозе падения астероида, так и останется нереализованным. Не имея возможности получить легальные средства для продолжения работ, команда решает уйти в подполье и выйти на контакт с криминальными структурами, которые готовы инвестировать в проект под высокий процент. Но эта сделка сразу ставит их перед моральным выбором: в обмен на деньги преступники требуют доступа к готовому двигателю для контрабанды ценных грузов между континентами и неограниченного права использовать технологию по своему усмотрению. По мере того как работа над прототипом возобновляется в скрытом ангаре на окраине мегаполиса, команда сталкивается с новыми проблемами: нехваткой комплектующих, которые можно достать только через подпольные каналы, внутренними разногласиями о том, как далеко можно заходить в сделке с преступниками, и постоянным риском быть раскрытыми правоохранительными органами. Каждый из участников проекта раньше жил по строгим правилам и никогда не пересекался с криминалом, и теперь им приходится делать выбор между сохранением своих принципов и спасением изобретения, которое может изменить будущее всего человечества.