Образ вещей (2003)

Нил ЛаБут известен своим острым взглядом на человеческие отношения и неожиданными поворотами в сюжетах, и «Образ вещей» не стала исключением: картина основана на его же пьесе, которая с большим успехом шла на Бродвее в начале 2000-х. Главный герой Адам — тихий, застенчивый студент из Среднего Запада США, который подрабатывает охранником в местной художественной галерее и привык жить по расписанию, не обращая внимания на странности окружающих. Всё меняется после встречи с Эвелин, амбициозной студенткой художественного вуза, для которой искусство — это не только творчество, но и способ исследовать границы человеческой натуры. Эвелин решает сделать из Адама свой идеальный проект: она постепенно изменяет его внешность, привычки и даже взгляды на жизнь, убеждая, что так он станет более уверенным в себе и счастливым. Лучшие друзья Адама, супруги Дженни и Филип, сразу относятся к отношениям парня с откровенно экспансивной девушкой с подозрением, но он не слушает их предупреждений, уверенный, что Эвелин помогает ему избавиться от всех комплексов. Картина сочетает в себе остроумные, местами обжигающие диалоги, тонкую иронию над миром современного искусства и неожиданные сюжетные повороты, которые заставляют задуматься о тонкой грани между любовью, самореализацией и жестоким манипулированием другим человеком. Рэйчел Майс в роли Эвелин получила за эту работу несколько номинаций на независимые кинопремии, её персонаж одновременно обаятельный и пугающе расчётливый, а Пол Радд блестяще передаёт постепенную трансформацию Адама, который в итоге вынужден переосмыслить всё, что раньше казалось ему важным.