Стать лучшим (1993)

В середине 1990-х в Голливуде был пик популярности спортивных боевиков, посвященных различным видам единоборств, и «Стать лучшим» вписывается в эту тенденцию, предлагая зрителям историю про мир профессионального кикбоксинга, который в то время только набирал массовую популярность в США. Главный герой — опытный боец национальной сборной США по кикбоксингу, который готовится к участию в одном из самых престижных турниров года, проходящем в Лас-Вегасе. Но в процессе подготовки он обнаруживает, что турнир полностью подстроен влиятельным промоутером, который хочет обеспечить победу своему протеже независимо от реальных результатов поединков: все соперники уже получили предложения подбросить бой, а отказ грозит им не только дисквалификацией, но и серьезными проблемами с законом. Не желая участвовать в обмане и подрывать репутацию спорта, в котором занимается всю жизнь, герой решает действовать самостоятельно. Он вызывает отца, который раньше сам был известным кикбоксером, но долгое время не поддерживал выбор сына, а также собирает вокруг себя товарищей по сборной, которые тоже не согласны с тем, что крупный международный турнир превращается в фарс. Все сцены поединков сняты с акцентом на реалистичность: хореография боев продумана до мелочей, актеры выполняют большинство трюков самостоятельно, что делает столкновения на ринге особенно убедительными. Отдельной линией в сюжете становится сложное восстановление отношений между главным героем и его отцом: старый спортсмен, который раньше считал что кикбоксинг не дает будущего, теперь готов помочь сыну противостоять влиятельным противникам, даже если это грозит ему неприятностями. Зритель увидит как небольшая группа бойцов, не имеющая поддержки крупных спонсоров и влиятельных покровителей, пытается сорвать хорошо продуманную схему организаторов турнира, которые готовы на все чтобы сохранить контроль над событием и получить colossal прибыль от ставок на подставные поединки.