Сюрприз старины Неда (1998)

Это дебютная полнометражная работа режиссёра Кирка Джонса, снятая в соавторстве с Пэдди Куннингемом, которая сразу после выхода получила признание критиков и зрителей, а также премию Британской независимой киноакадемии за лучший сценарий. Действие разворачивается в крошечной ирландской деревушке, где все жители знают друг друга лично, а жизнь течёт размеренно, без лишних событий. Джеки О’Ши случайно узнаёт, что один из местных жителей, Нед Девайн, выиграл в национальной лотерее крупнейший за всю историю джекпот в 7 миллионов фунтов. Но тут же выясняется, что старик не успел насладиться везением: от внезапной радости он умер прямо у себя дома, не оставив завещания, а официально выигрыш считается невостребованным и подлежит возврату в лотерейный фонд. Джеки и его лучший друг Майкл решают, что Нед наверняка хотел бы поделиться удачей с односельчанами, поэтому они придумывают план обмануть представителей лотерейной комиссии, представив, что старик всё ещё жив. Для реализации задумки им приходится вовлечь в игру практически всех жителей деревни, каждый из которых играет отведённую ему роль, скрывая правду от посторонних. Режиссёр строит сюжет на тёплых, живых, не приукрашенных персонажах, типичных для небольших ирландских населённых пунктов, где каждый имеет свои привычки, мелкие тайны и особенности характера. В фильме много искромётного юмора, основанного на бытовых ситуациях и естественном взаимодействии между героями, но также есть и тёплые, трогательные моменты, которые показывают ценность дружбы, взаимопомощи и простых человеческих радостей. В главных ролях снялись Иэн Бэннен, Дэвид Келли и Фэй Данауэй, их игра делает образы особенно правдоподобными и близкими зрителю. Картина получила признание как в Европе, так и в США, став одним из самых узнаваемых ирландских комедийных фильмов конца 1990-х, её сюжет строится на простых, понятных каждому ценностях, не перегружен сложными конфликтами и оттого особенно душевный.