Действие картины разворачивается в 1850-е годы в глухой провинции штата Нью-Йорк, где вместо будущих мегаполисов ещё только фермы и суровая сельская жизнь первых американских поселенцев. Жизнь здесь подчинена циклу сезонных работ, редких встреч с соседями и тихой рутине, которая съедает индивидуальность и мечты.
Действие фильма разворачивается в середине XX века в суровых горах Монтаны, где бывший шериф Джордж Блэкледж и его супруга Маргарет живут тихой размеренной жизнью после выхода на пенсию. Их спокойствие рушится в один миг: трагическая гибель единственного сына оставляет супругов с единственным близким человеком — маленьким внуком Джеймсом.
После провального ограбления поезда, когда банда лихих ковбоев уже не надеется на крупный куш, они находят в одном из вагонов не несметные сокровища, а окованную цепями связанную девушку. Та уговаривает внезапных спасителей отвезти её в родной городок Потёмкин, суля щедрую награду — и ковбои, не долго думая, соглашаются на рискованное предложение.
Экранизация романа Паулы Гринер, снятая режиссёром Полом Гринграссом, переносит зрителей в 1870 год, когда граница цивилизации и Дикого Запада всё ещё остаётся зоной постоянной опасности. Джефферсон Кидд, отставной капитан армии Конфедерации, зарабатывает на жизнь чтением газетных сводок и рассказов о последних событиях жителям маленьких городков на территории Техаса.













